Chateau Ausone, Saint-Emilion Grand Cru, 2022

Château Ausone è una delle tenute più piccole e più leggendarie di Bordeaux, e la 2022 è un'annata che gli appassionati ricorderanno a lungo. Se amate i vini che uniscono potenza ed eleganza, e che sanno raccontare il proprio terroir sorso dopo sorso, qui troverete un esempio difficile da eguagliare.

La tenuta si trova alle porte del borgo medievale di Saint-Émilion, sul versante sud del plateau calcareo, e prende il nome dal poeta latino Ausonio: le sue radici risalgono all'epoca romana. Il vigneto conta appena 7 ettari terrazzati, su argille e sul calcare ad asterie tipico del plateau, che dona ai vini mineralità e finezza. La proprietà è guidata dalla famiglia Vauthier e il vigneto è condotto secondo i principi dell'agricoltura biologica e biodinamica. Come Cheval Blanc, anche Ausone ha scelto di lasciare la classificazione di Saint-Émilion: la 2022 è la prima annata che non porta più ufficialmente il titolo di Premier Grand Cru Classé A, ma la sostanza, nel bicchiere, non cambia.

La 2022 è stata un'annata calda e asciutta, che ha portato a una vendemmia precoce, la più anticipata di sempre per Ausone. Il Merlot è stato raccolto tra il 5 e il 9 settembre, il Cabernet Franc tra il 21 e il 27, con rese di circa 38 ettolitri per ettaro. L'assemblaggio è diviso in parti uguali tra Merlot e Cabernet Franc, e il vino ha riposato 20 mesi in barrique nuove. Il calore dell'annata si traduce in un grado alcolico più alto del solito, ma senza perdere l'equilibrio.

Nel bicchiere si apre su un profilo aromatico profondo: more, mirtilli e ciliegie nere, poi cassis, violetta e una nota di incenso, con tocchi di grafite, menta e spezie. In bocca è ampio e potente, ma sorprendentemente fresco: i tannini, fitti e dalla trama quasi gessosa, sono levigati con grande precisione, e il finale, lunghissimo, lascia una sensazione minerale e leggermente pepata, merito della quota importante di Cabernet Franc.

A tavola chiede piatti di carattere: un costato di manzo frollato, un agnello al forno con erbe aromatiche, la selvaggina da piuma o un piatto di funghi porcini. Servitelo intorno ai 17–18 °C, dopo almeno un paio d'ore in decanter.

Il mio consiglio? Ausone è un vino da collezione nel senso più bello del termine: la sua grandezza si intuisce già oggi, ma il meglio arriverà tra molti anni. Mettetelo in cantina con fiducia e apritelo per un'occasione davvero speciale, magari accanto a un altro grande della Rive Droite per un confronto indimenticabile.