Chateau Cheval Blanc, Saint-Emilion Grand Cru, 2023

Château Cheval Blanc è uno di quei nomi che, tra gli appassionati di Bordeaux, bastano da soli ad accendere la curiosità. Se state cercando un grande rosso della Rive Droite capace di unire profondità ed eleganza, la 2023 merita tutta la vostra attenzione: per molti critici è una delle interpretazioni più convincenti dell'intera annata.

Siamo a Saint-Émilion, proprio al confine con Pomerol. I 39 ettari della tenuta poggiano su un mosaico di suoli davvero particolare, fatto di argille, sabbie e ghiaie, ed è questa varietà, insieme a una quota di Cabernet Franc insolitamente alta per la zona, a dare a Cheval Blanc la sua personalità inconfondibile. Fino all'annata 2021 il vino era classificato Premier Grand Cru Classé A, il gradino più alto della classificazione di Saint-Émilion; dal 2022 la tenuta ha scelto di uscirne e in etichetta compare soltanto la denominazione Saint-Émilion Grand Cru. Il prestigio, però, è rimasto intatto.

Nel 2023 la fioritura, iniziata a fine maggio con un clima favorevole, ha permesso rese generose, intorno ai 40 ettolitri per ettaro, le più alte degli ultimi anni per la tenuta. La vendemmia si è svolta tra il 6 settembre e il 4 ottobre. L'assemblaggio vede Merlot al 52%, Cabernet Franc al 46% e un piccolo 2% di Cabernet Sauvignon, e il vino è stato affinato quasi interamente in barrique nuove, con una piccola parte in foudre e demi-muid. Il direttore tecnico Pierre-Olivier Clouet lo considera un vino di riferimento per lo stile di Cheval Blanc.

Nel bicchiere si presenta rosso rubino profondo, con riflessi violacei. All'inizio è un vino che si concede con calma: chiede qualche minuto per aprirsi, poi rivela ciliegia, more, lampone e gelso, accompagnati da violetta, petali di rosa e una nota di iris, con sfumature di anice e di matita. In bocca è pieno ma mai pesante, fresco e slanciato, con tannini finissimi e un finale lungo e sapido, quasi minerale. Anche se il Merlot è di poco in maggioranza, è il Cabernet Franc a guidare il gusto: dà tensione, profumo e quella vena speziata che rende questo vino così riconoscibile.

A tavola si esprime al meglio con piatti di carne raffinati: un filetto di manzo in crosta, un piccione arrosto, un'anatra al forno o un carré d'agnello alle erbe. Servitelo tra i 16 e i 18 °C e, se decidete di aprirlo nei prossimi anni, concedetegli un paio d'ore in decanter.

Il mio consiglio? Pazienza. È un Cheval Blanc che i critici vedono al meglio dal 2030 in avanti e capace di evolvere per diversi decenni: una bottiglia da mettere in cantina e da stappare per un'occasione che valga davvero l'attesa.